Ron Zacapa

Hablamos de Puerto Rico como el mayor productor de ron a nivel mundial, de la República de Cuba como la cuna del ron ligero y por ello consideramos, y de forma certera, que algunas marcas como Havana Club o Santiago de Cuba son las mejores marcas de ron. ¿Pero qué hay de la presencia del ron en otros países de América Central? Podemos responder a esta pregunta si nos adentramos en la fascinante historia del ron Zacapa.

El ron nacido en Zacapa

Zacapa es la ciudad perteneciente a la República de Guatemala que le da nombre a este ron, pues el mismo nace con la fundación de este núcleo urbano en el año 1876, especialmente concebido para albergar una concurrida parada de ferrocarril, donde fueron recibidos viajeros de todo el mundo, lo que obviamente dejó una gran herencia en esta ciudad situada al este de Guatemala.

En Zacapa encontramos un patrimonio cultural donde aún podemos observar viva la herencia del Imperio Maya y donde la artesanía inunda cada rincón y cada casa aunque el paso del tiempo sea inevitable y ya se puedan contar miles de siglos desde que el Imperio ejercía su hegemonía hasta la actualidad.

Esta zona geográfica de Guatemala alberga una interesante vida vegetal donde obviamente puede crecer de forma óptima la caña de azúcar, materia prima de cualquier ron, aunque lo cierto es que la misma no se cosecha directamente en el núcleo de la ciudad de Zacapa sino que es necesario trasladarse hasta las llanuras volcánicas de Retalhuleu, a 350 metros sobre el nivel del mar.

Desde el año 1876 hasta el año 1976 transcurre todo un siglo que estrecha la relación con la caña de azúcar y la elaboración del ron, durante este largo periodo de tiempo la experiencia permite la formación de los mejores maestros roneros, gracias a los cuales en la actualidad podemos disfrutar del exquisito ron Zacapa, un ron que conserva en sí toda la historia y la tradición pero que indudablemente está impregnado de innovación y creatividad.

En el año 1976 y para conmemorar el primer centenario de la ciudad o departamento de Zacapa, toda la experiencia y saber adquiridos que mencionábamos anteriormente se ponen al servicio de la creación de un ron que marcaría el exitoso inicio de esta marca y su trayectoria, Ron Zacapa Centenario; más adelante hablaremos con detenimiento de esta joya obtenida de la caña de azúcar.

Ron elaborado en Guatemala, Imperio Maya, artesanía, tradición, innovación, creatividad… Son conceptos que nos generan una gran inquietud y nos llevan a preguntarnos qué es lo que hace tan especial al ron Zacapa, obviamente su proceso de elaboración.

La elaboración del ron Zacapa es la responsable de un ron simplemente único, que nada tiene que envidiar a los mejores rones cubanos. ¿En qué se diferencia este proceso de otros ya empleados para la elaboración de esta bebida espirituosa?

Veamos a continuación las principales características que hacen única la elaboración de este ron:

• Para la elaboración del ron se utiliza la miel virgen de la caña de azúcar, esto significa que a diferencia de utilizar la melaza como base en este caso únicamente se utiliza el jugo concentrado del primer prensado de la caña de azúcar.
• En la fermentación de este producto obtenido de esta dulce planta encontramos otro sello característico del ron Zacapa, ya que la marca incluye su propia cepa de levadura para este proceso, la cual se extrae de la piña y se clasifica como Saccharomyces cerevisiae.
• El proceso de fermentación es lento ya que debe transcurrir el tiempo necesario para de esta peculiar levadura, los compuestos aromáticos necesarios para la elaboración del exquisito ron Zacapa.
• En el proceso de destilación encontramos otra diferencia importante característica de esta marca de ron guatemalteco ya que se utiliza una columna revestida de cobre, especialmente diseñada para destilar el ron, añadiéndole sabor y eliminando las impurezas. Obviamente este proceso es controlado de forma minuciosa por los expertos.
• Es en los puntos finales de la elaboración cuando llega el rasgo más sorprendente del ron Zacapa, dado que el proceso de añejamiento tiene lugar en las tierras altas de Quetzaltenango, a 2.300 metros sobre el nivel del mar, donde se encuentra la popular “casa por encima de las nubes”. Es justo en esta peculiar ubicación donde este ron adquiere su alma y todo su sabor durante varios años.
• La fresca temperatura de las montañas frena el proceso de envejecimiento del ron, pero la menor presión atmosférica y densidad del aire permiten intensificar el baile entre los sabores del ron y las barricas.
• Todo este proceso que tiene lugar a una considerable altitud se basa en un Sistema Solera propio y único, donde se mezclan rones de varias edades en barricas que anteriormente contuvieron whisky americano así como vinos de Jerez y Pedro Ximénez. Cada gota de ron pasa por cada tipo de barrica, obteniendo al final un resultado simplemente espectacular.

Este cuidado buen hacer impregnado de la cultura típica de estas tierras ha hecho que el ron Zacapa derribe la idea de que el ron es una bebida poco elegante, ya que en la actualidad son más de 100 los países que catalogan a Zacapa como una de sus bebidas de categoría Premium preferidas.

Con una materia prima inigualable y un ron que logra capturar el espíritu de la artesanía, no nos debe extrañar en absoluto el gran crecimiento de esta marca, que en el año 2008 estaba presente únicamente en 16 países y en la actualidad como ya hemos mencionado son más de 100 los que cuentan con un ron de alta categoría que ha cambiado la percepción que muchas personas tienen sobre esta bebida espirituosa.

En los países como Vietnam, China o Sudáfrica el primer contacto que sus habitantes tienen con el ron es través de esta marca, por lo tanto, disfrutan de una primera experiencia con un ron que bien puede denominarse de categoría ultra Premium, pues lo cierto es que si utilizamos únicamente el término Premium lo equiparamos a otras bebidas que también lo son, pero que nada tienen que ver con la calidad, profundidad y complejidad que ofrece este producto en cada gota cuidadosamente elaborada.

Con solo dos principales variedades en su portafolio Zacapa ha sido un ron capaz de conquistar prácticamente al mundo entero.

La primera variedad es la que conmemora el centenario de la ciudad de la que este ron toma su nombre, ron Zacapa Centenario 23 y la segunda variedad llega tiempo después, en el año 2000, considerándose una bebida de categoría ultra Premium, en este caso hablamos del ron Zacapa XO.

Ron Zacapa Centenario 23

El ron Zacapa Centenario 23 es el que nace en el año 1976 para conmemorar el primer centenario de la fundación del departamento de Zacapa, concebido inicialmente como un lugar para albergar una cosmopolita parada de ferrocarril.

Como hemos mencionado con anterioridad actualmente es posible encontrarlo en numerosos países, siendo producido por Rum Creation and Products, una filial de Industrias Licoreras de Guatemala. De su comercialización y distribución se encarga Diageo, la que es considerada la compañía líder mundial en el ámbito de las bebidas alcohólicas de categoría Premium.

Para la elaboración del ron Zacapa Centenario 23 se sigue el proceso que hemos detallado al explicar la historia de esta marca de ron guatemalteco, siendo los puntos clave del mismo la utilización de la miel de caña virgen y el dilatado añejamiento que se produce cerca de las faldas de las montañas y volcanes de Guatemala, con la peculiar característica de que en este punto geográfico la temperatura se mantiene estable en torno a los 16 grados centígrados.

Sin un control exhaustivo de este proceso no sería posible disfrutar del exquisito ron Zacapa Centenario 23 y en este punto es necesario mencionar a su Maestra Ronera por excelencia, Lorena Vázquez, quién entre otras múltiples funciones realiza una cuidada selección de las distintas barricas empleadas para la elaboración de este ron, vigilando que cada una aporte y resalte distintos sabores en el ron.

Veamos a continuación con más detalle cuáles son estas barricas y en qué orden son empleadas hasta lograr este exquisito ron que nació con el objetivo de rendir homenaje a la ciudad de Zacapa:

1. Barricas de whisky americano que previamente tuvieron la función de envejecer bourbon.
2. Barricas de whisky americano previamente tratadas a través de un proceso de quemado.
3. Barricas de jerez oloroso.
4. Barricas que previamente han contenido vino Pedro Ximénez.

Cada barrica cumple con la importante función de resaltar diferentes aromas y sabores, como por ejemplo cuero, tabaco, caramelo, vainilla, piña, pasas, ciruelas o clavo, entre otros. Esto no solo dota al ron Zacapa Centenario 23 de un sabor balanceado y suave, sino que además lo hace tan complejo como versátil.

El resultado final de este cuidado proceso de elaboración cuyo añejamiento varía entre los 6 y 23 años, es apreciable a simple vista, cuando el ron Zacapa Centenario 23 ya logra atrapar toda nuestra atención por el color que presenta, un caoba oscuro repleto de reflejos rojizos. De una parte obviamente recuerda al ámbar típico del ron añejo, no obstante, es simplemente único y deja entrever toda la genuinidad contenida en esta bebida.

En la nariz es simplemente una perfecta sinfonía de aromas que se inicia con toques de caramelo, vainilla y cacao, posteriormente llegan las notas ajerezadas que recuerdan a avellanas tostadas y nueces de Brasil, finalmente es posible advertir notas de banana y piña seca, las cuales vienen otorgadas por las barricas que contuvieron whisky americano.

En la boca adquiere una gran profundidad y complejidad, con una textura única en los rones, muy melosa, aunque finalmente su sabor es simplemente maravilloso. En seguida es posible percibir una potente presencia de conservas de albaricoque y frutas pasas, lo que progresivamente va dejando lugar a la nuez moscada, el roble salado, tabaco, piel y notas de café. Sin perder su equilibrio en ningún momento, al final este ron nos deleita con un toque astringente pero muy agradable de jengibre y canela.

Sin lugar a dudas estamos ante un ron elaborado para los paladares más refinados. Si bien por su categoría Premium es un ron de elección para preparar los cócteles más glamurosos, los expertos en ron no tienen duda alguna de cómo debe ser degustado el ron Zacapa Centenario 23: solo, servido en un fino vaso de cristal y con la única compañía de un cubo de hielo.

Otro apunte importante a realizar aquí, que nos ayuda a disfrutar más no solo del ron sino de toda la cultura y tradición que encierra en sí mismo, es que para la mejor experiencia posible el buen ron debe servirse solo pero en buena compañía, ya si se dispone de una joya así, ¿Hay algo mejor que compartirla en un ambiente agradable?

El precio del ron Zacapa Centenario 23

¿Te gustaría comprar ron Zacapa Centenario 23 para experimentar en tus sentidos todo el deleite que hemos intentado describir? Como mencionábamos su distribución es muy amplia por lo que es posible acceder al mismo sin dificultad.

El precio del ron Zacapa Centenario 23 se sitúa en aproximadamente 50€ y se presenta en un estuche de cartón que contiene una botella con una capacidad de 70 centilitros, pero que además presenta una preciosa particularidad: contiene una banda de petate alrededor de la botella.

El petate es un tejido elaborado a mano utilizando hojas de palma, remontándose esta tradición al Imperio Maya, unas raíces que el ron Zacapa Centenario 23 no podía dejar atrás y que no sólo debía impregnar en el ron sino en el envase que lo contiene.

Debido a la altísima calidad de este ron podemos concluir que obviamente cada céntimo invertido en la adquisición del mismo vale la pena ya que nos brindará muchos momentos de placer.

De otra parte, para disfrutar al máximo el ron Zacapa Centenario 23 es imprescindible consumirlo con moderación ya que no debemos olvidar que posee una graduación alcohólica del 40%.

Ron Zacapa XO 25 años

El ron Zacapa Centenario XO 25 años cuenta con un gran reconocimiento y durante el International Rum Festival celebrado en el año 2003 fue galardonado con el premio Platino en la categoría más elevada de rones: la Super Premium.

Este dato ya nos debe advertir acerca de la gran calidad de este ron ya que el ron Zacapa XO 25 años tuvo que competir en esta categoría con otras 175 marcas de rones que provenían de más de 40 destiladores distribuidas alrededor de todo el panorama mundial.

El ron Zacapa fue creado para rendir homenaje a la ciudad guatemalteca pero no nació con la pretensión de alcanzar la fama y el reconocimiento con el que cuenta, no obstante, como los hechos ocurrieron así esta marca posteriormente se limitó a la importante tarea de trabajar para los deseos de sus consumidores.

 ¿Era posible crear un ron mejor que el Zacapa Centenario 23? Probablemente el término “mejor” no sea el adecuado, lo que sí era posible era generar una nueva creación, diferente, sorprendente y obviamente elaborada al más puro estilo Zacapa, con miel virgen de caña de azúcar y un añejamiento a gran altura.

El ron Zacapa Centenario XO 25 años nace en el año 2.000 y se elabora a partir de un Zacapa Centenario 23 al que se le añaden dos años más de añejamiento en barricas de roble francés que previamente contenían coñac.

Ya hemos visto anteriormente como las barricas utilizadas para el añejamiento del ron son un factor decisivo para lograr los profundos sabores que presentan los rones guatemaltecos Zacapa, por lo tanto, estos dos años más de añejamiento en estas barricas le aportan un sabor al ron Zacapa XO 25 años que no es posible observar en su hermano mayor, por muy exquisito que sepa el ron Zacapa Centenario 23.

La embajadora global del ron Zacapa, Rebeca Quiñónez, define de la siguiente forma las diferencias entre Zacapa Centenario 23 y Zacapa XO 25 años: “En nariz, el Zacapa 23 es mucho más expresivo, se perciben mejor las notas de vainilla, fruta seca, ciruelas banana y piña. En cambio, el Zacapa XO es mucho más seco y se sienten más las notas cítricas de mandarina, naranja y toronja así como las notas de chocolate. Por su perfil podemos decir que el Zacapa 23 actúa en el paladar como un malta y el Zacapa XO es más similar a un coñac.”

No podemos determinar que un ron sea mejor que otro, simplemente son distintos y dependiendo de las preferencias de cada persona pueda adaptarse mejor a un paladar u otro.

La Denominación de Origen Protegida de Ron de Guatemala define al Zacapa Centenario XO 25 años como una perfecta combinación de especias, dulzura y frutas que deleitará  a los paladares sibaritas y que sin lugar a dudas es una máxima expresión del arte de la Maestra Ronera, en este caso Lorena Vázquez.

El color del Zacapa XO 25 años es muy similar a su versión anterior, presentando un tono caoba con matices rojizos fruto del largo proceso de añejamiento en barrica.

Despierta de una forma sorprendente el sentido olfativo pues en nariz se muestra muy abierto, con una gran abundancia de aromas que puede traducirse en un perfecto equilibrio entre cáscara de naranja, mazapán, frutos secos tostados, caramelo quemado y roble tostado maduro. Entre estos aromas es posible percibir sutilmente en el trasfondo un toque floral de madreselva.

En el paladar el ron Zacapa XO 25 años muestra un gran equilibrio y un sabor de recorrido largo, dulce y suave pero con una importante presencia de chocolate negro, guindas e intensos sabores de frutas secas como las ciruelas, los dátiles y las sultanas. Es posible también advertir de forma muy ligera y al final notas sutiles de mango seco, frambuesas e insinuaciones a jengibre.

Para la degustación de este ron realizamos la misma recomendación que anteriormente: es preferible tomarlo solo, en todo caso con la única compañía de hielo. De hecho esta es la misma recomendación que realiza la Maestra Ronera de Zacapa, quién considera que a diferencia de otras bebidas alcohólicas como el vodka o la ginebra, el ron no debe mezclarse.

El ron Zacapa XO 25 años se recomienda ampliamente como digestivo, no obstante también es un acompañante idóneo de chocolate, trufas de chocolate amargo, jamones y quesos.

Precio del ron Zacapa Centenario XO 25 años

¿Te gustaría comprar ron Zacapa XO 25 años? Desde luego si disfrutas de esta bebida espirituosa será todo un placer degustar este excelente producto de categoría Super Premium.

El precio del ron Zacapa Centenario XO 25 años es de aproximadamente 80€ y este elevado coste económico se relaciona con su altísima calidad, prácticamente inmejorable, se trata en realidad de un tesoro obtenido de la caña de azúcar.

Se presenta en una exclusiva caja de cartón en diseño negro y con letras doradas que contiene en su interior una botella con capacidad de 70 centilitros y vidrio translúcido que permite apreciar el maravilloso color de este ron. Del diseño de la botella cabe destacar una placa dorada con la siguiente inscripción: “Solera Gran Reserva Especial”.

Un ron de estas características, perteneciente a la categoría Super Premium no debe tomarse a la ligera, sino disfrutarse suavemente, captando todos sus aromas y sabores, además, no olvides que posee una graduación alcohólica del 40%, por lo tanto se recomienda un consumo responsable y moderado.

¿Aún no has probado un verdadero ron producido exclusivamente en Guatemala y  con Denominación de Origen Protegida? Si bien la fama y la calidad del ron cubano y de Puerto Rico eclipsan en ocasiones el mundo de esta bebida espirituosa, lo cierto es que probar un ron impregnado del espíritu Maya y la artesanía guatemalteca es una experiencia única en todos los sentidos, de hecho, solo los rones Zacapa pueden presumir de un largo proceso de añejamiento llevado a cabo a gran altura.